Коли Apple і Google цього року представили нові продукти спортивного USB-C - невеликий, швидкий, реверсивний і універсальний новий інтерфейс, - багато хто вважав, що Thunderbolt швидко втратить будь-яку основу, яку він отримав з моменту запуску в 2011 році. Зрештою, так само, як FireWire (IEEE 1394), Thunderbolt ніколи не потрапляв за межі екосистеми Apple, лише кілька материнських плат і систем, що пропонують підтримку цієї технології. Але не варто рахувати Thunderbolt з гри ще, оскільки специфікації, випущені цього тижня для Thunderbolt 3, демонструють деякі сильні вдосконалення, які можуть зробити інтерфейс знову актуальним у наступному поколінні обчислювальних пристроїв.
Як зазначає Intel, Thunderbolt 3 використовуватиме той же роз'єм, що і USB-C, дозволяючи виробникам розміщувати декілька технологій за допомогою одного порту. Нове покоління Thunderbolt також висуне максимальну пропускну здатність до 40 Гбіт / с - вдвічі більше, ніж пропонується поточним поколінням Thunderbolt 2, і в чотири рази перевищує швидкість USB 3.1 та Thunderbolt першого покоління - і запропонує до 100 Вт можливості зарядки для хост-пристрою, і 15 Вт потужності для підключених периферійних пристроїв.
Збільшення пропускної здатності Thunderbolt 3 не тільки дозволяє професіоналам підключатися до все швидших масивів зовнішнього сховища, але також відкриває шлях для надійної підтримки 4K + дисплеїв високої роздільної здатності. Маючи 40 Гбіт / с, Thunderbolt 3 зможе живити два 4К дисплеї на 60 Гц через один порт, що вимагає декількох портів DisplayPort 1.2 на поточному апаратному забезпеченні.
Використання роз'єму USB-C Thunderbolt 3 не допоможе нічого - виробникам все ще потрібно включити чіпсет Thunderbolt, щоб увімкнути цю технологію - але це дає Thunderbolt бойовий шанс на ринку, який, здавалося, судився перейти виключно на USB-C в недалекому майбутньому. Це хороша новина для шанувальників Thunderbolt, оскільки технологія пропонує ряд важливих переваг перед інтерфейсами на базі USB. На додаток до значно збільшеної загальної пропускної здатності, Thunderbolt підтримує ромашкову зв'язок декількох пристроїв на одному з'єднанні, що означає, що користувач із майбутнім MacBook зможе підключити зовнішній накопичувач, накопичувач резервних копій, зчитувач карт пам'яті та кілька дисплеїв на всіх єдиний порт. Відсутність цієї можливості в специфікаціях USB-C є одним з небагатьох, але значних недоліків інтерфейсу.
Нинішнім користувачам Thunderbolt не доведеться довго чекати, щоб побачити Thunderbolt 3, оскільки Intel очікує, що перші продукти, представлені технологією, вийдуть на ринок до кінця року. І не турбуйтеся про поточний урожай дорогого обладнання Thunderbolt 1 та Thunderbolt 2; Intel каже, що більшість існуючих продуктів Thunderbolt працюватимуть чудово за допомогою Thunderbolt 3, коли вони поєднані з адаптером, хоча і зі своїми початковими швидкостями 10 і 20 Гбіт / с відповідно.
