Microsoft оголосила в середу, що його орієнтована на споживача послуга підписки Office 365 Home Premium склала 1 мільйон користувачів лише через 3, 5 місяця після її запуску. Microsoft похвалила це число як доказ того, що його велике бачення програмного забезпечення, що базується на підписці, вдається.
Незважаючи на те, що вперше запущений у червні 2011 року, Office 365 спочатку був орієнтований на бізнес-клієнтів, які шукали спосіб ліцензувати оновлені версії Office разом із можливостями синхронізації та обміну. Наприкінці минулого року компанія оголосила про плани перевтілення Office 365 як на бізнес, так і на споживчу версію, сподіваючись перейти на споживачів до високоцінної моделі передплати, якою компанія давно користується від своїх клієнтів підприємств. Він офіційно запустив програму наприкінці січня цього року.
Нове видання «Home Premium» Office 365 надає користувачам останню версію Office на до п'яти комп’ютерах Windows або Mac та місце на SkyDrive Microsoft для синхронізації та зберігання документів за 99 доларів на рік. Хоча це і нижча ціна, ніж більшість споживачів звикли платити за традиційні роздрібні видання Office, але компенсація полягає в тому, що користувачі більше не мають "вічної" ліцензії. Як тільки користувач перестає сплачувати плату за підписку, він втрачає доступ до настільних додатків Office, хоча їх документи залишаються доступними для використання на інших комп’ютерах або в сторонніх програмах, які можуть читати формати файлів Office.
Нові умови засмутили споживачів і викликали велику плутанину, з якою Microsoft намагалася вирішити в лютому. Вокальні опоненти заперечували те, що вони назвали спробою компанії вирвати контроль над програмним забезпеченням від споживачів і зафіксувати їх у системі постійних і невизначених платежів.
Майкрософт не була єдиною компанією, яка зазнала нападу за перехід на передплатні програми. Хоча Microsoft все ще пропонує традиційно ліцензовані роздрібні копії Office, Adobe раніше цього місяця суперечливо оголосила про свої плани повністю відмовитися від роздрібних ліцензій для своєї творчої лінійки застосувань. У майбутньому нові версії Photoshop, Illustrator, Premiere та інших гучних медіа-додатків будуть доступні лише в рамках підписки Creative Cloud на 50 доларів на місяць, що викликало значну критику.
Незважаючи на злість, Microsoft, принаймні, схоже, закріпилася. У своєму дописі в блозі, який оголошує віху передплати, віце-президент з маркетингу Microsoft Джон Кейс використав графіку, щоб проілюструвати швидке прийняття нової стратегії підписки компанії. Із семи основних перерахованих онлайн-сервісів лише Instagram досяг 1 мільйона підписників за коротший проміжок часу. Також варто відзначити, що більшість послуг у цьому списку доступні повністю або частково безкоштовно, порівняно з платою 99 доларів на рік у Office 365.
Хоча Microsoft має відзначати свою віху, можливо, занадто рано оголосити перемогу. Як нова послуга, яка обіцяє запропонувати весь пакет Office за один порівняно низький щорічний платіж, Office 365 легко продати споживачам; еквівалент роздрібного видання Office коштує 400 доларів. Але через рік-два, коли споживачі почнуть перевіряти свої витрати на технології та зрозуміють, що вони не можуть перестати платити Microsoft, щоб вони не втратили доступ до своїх додатків Office, більш широкі настрої споживачів до послуги можуть швидко змінитися.
